Polyhydroxybutyrat (PHB) ist ein wasserunlöslicher
Polyester, der in grossen Mengen von verschiedenen Bakterien als Speicherstoff
hergestellt wird. Es gibt Hinweise für bislang unbekannte physiologische
Funktion(en) von kurzkettigen PHB bei Pro- und Eukaryonten.
PHB gehört zur Klasse der Polyhydroxyalkanoate
(PHA's), die sich zum Teil als Ersatz für synthetische Kunststoffe
(Polyethylen) eignen. Viele PHA's werden als nachwachsende Rohstoffe bereits
kommerziell vertrieben.
Strukturell nahe verwandt ist das von diversen echten Fungi (z.B. Aureobasidium pullulans) und dem MyxomycetenPhysarum polycephalum hergestellte Poly(L-Malat).
Dargestellt ist das von Physarum
polycephalum produzierte ß-Poly(L-Malat). Es dient dort nicht
als Speicherstoff, sondern hat physiologische Bedeutung im Rahmen der DNA-Replikation.
Seine genaue Funktion ist Gegenstand der Forschung in der Arbeitsgruppe.
Für das im Gegensatz zu PHB sehr gut wasserlösliche
PMLA kämen Anwendungen in der Pharmazie und Kunststoffindustrie in
Frage.
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B. S. Lee